اگر چه عوامل موثر در پیش آگهی ( رجوع به بالا ) اطلاعات مهمی را درباره احتمال عود بیماری به دست می دهد  ِ ولی این عوامل قادر نیستند پزشکان را در اظهار نظر صریح در مورد این که چه بیمارانی با درمان اولیه بهبود می یابند و چه بیمارانی از درمان کمکی نقع می برند  ِ یاری رسانند  ِ هنگام تصمیم گیری در مورد تجویز درمان کمکی برای سرطان پستان باید شرایط بیمار، عوامل موثر در پیش آگهی ( که قبلا بحث شد ) وضعیت یائسگی بیمار( یعنی آیا زن وارد دوران یائسگی شده است ؟ )  ِ سلامت فرد و تمایلات شخصی بیمار را مد نظر قرار دارد . رهایی از این روند پیچیده تصمیم گیری تنها با مشورت با یک پزشک متخصص در درمان سرطان که اصطلاحا سرطان شناس  ( Oncologist ) نامیده می شود  ِ میسر است . تحقیقات بالینی انجام شده حاکی از پیشرفتهایی در زمینه شناخت بیمارانی است که از درمان کمکی نفع می برند و همچنین شناخت  بیمارانی که نیازی به این درمان ندارند.

چه زمانی درمان کمکی آغاز می شود ؟

معمولا درمان کمکی طی 6 هفته بعد از عمل جراحی آغاز می شود  ِ اگر درمان کمکی دیرتر از این زمان آغاز شود پزشکان نمی توانند بفهمند که درمان کمکی تا چه اندازه در کاهش شانس عود بیماری موثر می باشد .

 درمان کمکی چگونه داده می شود و چه مدت طول می کشد ؟

شیمی درمانی از طریق دهان و یا تزریق داخل رگ به بیمار داده می شود . در هر دو مورد دارو نهایتا وارد جریان خون شده و به تمام بدن می رسد . شیمی درمانی بصورت ادواری برای بیمار تجویز می شود یعنی دوره های درمان و متعاقب آن دوره های استراحت و تکرار مجدد این دوره . اکثر بیماران درمان را بصورت سرپایی در بیمارستان و یامطب پزشک دریافت می کنند . شیمی درمانی کمکی معمولا 3 تا 6 ماه بطول می انجامد .

در هورمون درمانی کمکی  ِ تاموکسی فن از طریق دهان به بیمار داده می شود . تاموکسی فن وارد گردش خون شده و به تمام نقاط بدن می رسد ، اکثر خانمها این دارو را هر روز برای مدت 5 سال دریافت می کنند ، تحقیقات نشان داده است که تجویز تاموکسی فن برای مدت بیش از 5 سال موثرتر از مصرف 5 ساله آن نخواهد بود ، در خانمهایی غیر یائسه ممکن است برای مهار عملکرد تخمدان  ، هورمونها را بصورت تزریقی تجویز نمایند . به عنوان یک روش جایگزین می توان از عمل جراحی برداشتن تخمدانها استفاده کرد .